« Je tiens avant tout à remercier Julien Étienne et Teddy Klopfenstein pour tout le travail accompli depuis 2012 », a déclaré hier soir Nathalie Novier, principale du collège André-Malraux, lors du vernissage à la médiathèque de l'exposition dédiée au dernier volume réalisé par l'atelier Manga de l'établissement, dirigé par le professeur d'Arts graphiques Julien Étienne, avec la collaboration de Teddy Klopfenstein, président de l'association Ishigo Ishié, dédiée à la culture japonaise. « Il n'y aura donc pas de 6e volume de Darkschool ; l'atelier manga travaillera sur autre chose, peut-être sur Lightschool, je préfèrerais, parce que quand je suis arrivée et que j'ai vu ce titre, Darkschool, je me suis demandée ce dont il s'agissait ! » (rires). « Dark » signifie en effet en anglais « sombre » et « light », « lumière » ou « clair », qualificatif que la principale préfèrerait voir accolé à son collège (« school » signifiant « école »).
Six ans d'atelier Manga !
Le premier opus de Darkschool est sorti en 2013, il y a déjà six ans, et ce travail au long cours méritait bien d'être salué comme il le méritait. Mais Nathalie Novier, tout en annonçant la fin de cette série, avait gardé une annonce d'importance : « À la prochaine rentrée, il y aura une classe de 6e dédiée à l'étude de la culture nippone, avec le manga mais aussi une initiation à la langue japonaise, a-t-elle indiqué. Et l'année d'après, nous garderons les 15 élèves les plus motivés avec le joli projet de les emmener en voyage au Pays du soleil levant. » La principale du collège a également félicité tous les élèves qui se sont successivement investis, au fil des années, dans l'aventure Darkschool, ainsi que leurs parents pour le leur avoir permis. Et elle n'a pas oublié d'inclure dans ses remerciements la médiathèque intercommunale, partenaire du projet depuis le début - tous les épisodes de Darkschool sont en effet disponibles en prêt dans son antenne fosséenne. Quant à Julien Étienne, il n'a pas manqué d'exprimer à son tour sa gratitude à la direction du collège pour son soutien, direction personnifiée aujourd'hui par Nathalie Novier, mais sans oublier de saluer son prédécesseur, René Giacalone, qui était « aux manettes » au début de ce beau projet. « Sans cet appui, cet atelier n'aurait jamais été possible », a conclu le professeur d'Arts graphiques. Alors, comme on dirait au Japon, « sayanora » (au revoir) Darkschool, et « kangei » (bienvenue) à la prochaine classe de 6e du collège qui se penchera sur la culture nippone.